儒林外史是一部什么小說

章回體長篇諷刺小說，作者是吳敬梓。《儒林外史》代表著中國古代諷刺小說的高峰，它開創了以小說直接評價現實生活的范例。在國際漢學界，該書更是影響頗大，早有英、法、德、俄、日、西班牙等多種文字傳世，并獲漢學界盛贊。

《儒林外史》是一部以辛辣的筆觸對社會現狀和儒士命運進行批判揭露的諷刺小說。小說形象地刻畫了在科舉制度下，知識階層精神道德和文化教育腐朽糜爛的現狀。它透過人生百態揭示了士人功名利祿的觀念、官僚制度、人倫關系和整個社會風氣。作者從揭露科舉制度以及在這個制度奴役下的士人丑惡的靈魂入手，進而諷刺了封建官吏的昏聵無能、地主豪紳的貪吝刻薄、附庸風雅的名士的虛偽卑劣，以及整個封建禮教制度的腐朽和人民靈魂的扭曲。吳敬梓的諷刺顯然給了封建社會有力的一擊，宣泄了大多數心有同感的讀書人對人性卑劣、社會黑暗的控訴。

吳敬梓，字敏軒，號粒民，安徽省滁州市全椒縣人。清代小說家。因家有“文木山房”，所以晚年自稱“文木老人”，又因自家鄉移居至江蘇南京秦淮河畔，故又稱“秦淮寓客”。出身縉紳世家，幼年聰穎，善于記誦。早年生活豪縱，初入學為生員，后屢困科場，家業衰落，經歷世態炎涼之苦。乾隆初薦舉博學鴻詞，托病不赴，晚年研究經學，窮困以終。