二桃殺三士的故事

那是齊景公時(shí)期。齊景公已經(jīng)是晏子服務(wù)的第三個(gè)國(guó)君了。此時(shí)的晏子經(jīng)過(guò)多年的官場(chǎng)摸爬滾打，在齊國(guó)的地位是相當(dāng)?shù)撵柟獭?/p>

當(dāng)時(shí)齊國(guó)有三位著名的勇士：公孫接、田開疆、古冶子。他們?nèi)巳宋渌嚫邚?qiáng)，勇氣蓋世，為國(guó)家立下了赫赫功勞，儼然是齊國(guó)武將里的明星。這三人意氣相投，結(jié)為異姓兄弟，彼此互壯聲勢(shì)。由于自恃武藝高，功勞大，他們非常驕橫，不把別的官員放在眼里，甚至對(duì)晏子也不夠尊敬。

晏子是看在眼里，憂在心里。這些莽夫如果勢(shì)力越來(lái)越大可不是好事啊，他們可不講究什么禮儀倫法，將來(lái)出什么禍患就不好了。晏子拜見齊景公，把心里想法一說(shuō)，齊景公雖然覺得除去三位勇將未免可惜，可是晏子的話也有道理，而且晏子那時(shí)太有權(quán)威了，齊景公也不好駁人家的面子：“得，您老就看著辦吧！”

晏子準(zhǔn)備停當(dāng)后，由齊景公宣來(lái)三位猛將，說(shuō)要賞賜他們。

三人聽說(shuō)國(guó)君有賞，當(dāng)然興沖沖地前來(lái)。到了殿前，卻看見案上有一個(gè)華麗的金盤，盤子里是兩個(gè)嬌艷欲滴的大桃子，一陣芬香撲鼻而來(lái)。三個(gè)勇士頓時(shí)流下了口水。晏子不慌不忙地對(duì)他們說(shuō)：“三位都是國(guó)家棟梁、鋼鐵衛(wèi)士。這宮廷后院新引進(jìn)了一棵優(yōu)良桃樹，國(guó)君要請(qǐng)您們品嘗這一次結(jié)的桃子。可是現(xiàn)在熟透的只有兩個(gè)，就請(qǐng)將軍們根據(jù)自己的功勞來(lái)分這兩個(gè)桃子吧。”晏子露出一副很為難的樣子。

三將中，公孫接是個(gè)急性子，搶先發(fā)言了：“想當(dāng)年我曾在密林捕殺野豬，也曾在山中搏殺猛虎，密林的樹木和山間的風(fēng)聲都銘記著我的勇猛，我還得不到一個(gè)桃子嗎？”

說(shuō)完他上前大大方方取了一個(gè)桃子。

田開疆也不甘示弱，第二個(gè)表白：“真的勇士，能夠擊潰來(lái)犯的強(qiáng)敵。我老田曾兩次領(lǐng)兵作戰(zhàn)，在紛飛的戰(zhàn)火中擊敗敵軍，捍衛(wèi)齊國(guó)的尊嚴(yán)，守護(hù)齊國(guó)的人民，這樣子還不配享受一個(gè)桃子嗎？”他自信地上前取過(guò)第二個(gè)桃子。

古冶子因?yàn)椴缓靡馑继珷?zhēng)先，客氣了一下，不料一眨眼桃子就沒(méi)了，怒火頓時(shí)燃燒他的臉龐，“你們殺過(guò)虎，殺過(guò)人，夠勇猛了。可是要知道俺當(dāng)年守護(hù)國(guó)君渡黃河，途中河水里突然冒出一只大鱉，一口咬住國(guó)君的馬車，拖入河水中，別人都嚇蒙了，唯獨(dú)俺為了讓國(guó)君安心，躍入水中，與這個(gè)龐大的鱉怪纏斗。為了追殺它，我游出九里之遙，一番激戰(zhàn)要了它的鱉命。最后我浮出水面，一手握著割下來(lái)的鱉頭，一手拉著國(guó)君的坐騎，當(dāng)時(shí)大船上的人都嚇呆了，以為河神顯圣，那其實(shí)是我。沒(méi)人以為我會(huì)活著回來(lái)。像我這樣，是勇敢不如你們，還是功勞不如你們呢？可是桃子卻沒(méi)了！”“哐啷”一聲，他拔出自己的寶劍，劍鋒閃著凜凜的寒光。前兩人聽后，不由得滿臉羞愧，“論勇猛，古冶子在水中搏殺半日之久，我們趕不上；論功勞，古冶子護(hù)衛(wèi)國(guó)君的安全，我們也不如。可是我們卻把桃子先搶奪下來(lái)，讓真正大功的人一無(wú)所有，這是品行的問(wèn)題啊，暴露了我的貪婪、無(wú)恥。”兩個(gè)自恃甚高的人物，看重自己的榮譽(yù)，比生命還重要。此時(shí)自覺做了無(wú)恥的事，便羞愧難當(dāng)，于是立刻拔出寶劍自刎！兩股鮮血，瞬間便染紅了齊國(guó)的宮殿。

古冶子看到地上的兩具尸體，大驚之余，也開始痛悔：“我們本是朋友，可是為了一個(gè)桃子，他們死了，我還活著，這就是無(wú)仁；我用話語(yǔ)來(lái)吹捧自己，羞辱朋友，這是無(wú)義；覺得自己做了錯(cuò)事，感到悔恨，卻又不敢去死，這是無(wú)勇。我這樣一個(gè)三無(wú)的人，還有臉面成為齊國(guó)的大將嗎？”于是他也自刎而死。

景公的使者回復(fù)說(shuō)：“他們?nèi)齻€(gè)人都死了。”景公派人給他們穿好衣服，放進(jìn)棺材，按照勇士的葬禮埋葬了他們。

區(qū)區(qū)兩個(gè)桃子，頃刻間讓三位猛將都倒在血泊之中，齊景公也有些傷懷。他下令將他們?cè)嵩谝黄稹h代畫像的歷史故事里，就刻畫有“二桃殺三士”的故事畫像。常見的二桃殺三士?jī)?nèi)容是三士各手持一劍，其中一人面前放置豆，豆中放兩只桃子，旁邊站立晏子、齊景公和大臣等。但也有簡(jiǎn)約型的“二桃殺三士”畫像，畫面中只刻三士自殺的場(chǎng)景，而把豆和桃子省略。