世界上第一部成體系的詞典

世界上第一部成體系的詞典是《爾雅》，也是中國第一部按義類編排的綜合性辭書，是疏通包括五經在內的上古文獻中詞語古文的重要工具書。

《爾雅》是辭書之祖。《爾雅》最早著錄于《漢書·藝文志》，但未載作者姓名。書中收集了比較豐富的古漢語詞匯。它不僅是辭書之祖，還是典籍——經，《十三經》的一種，是漢族傳統文化的核心組成部分。

《爾雅》是第一部詞典，“爾”是“近”的意思（后來寫作“邇”），“雅”是“正”的意思，在這里專指“雅言”，即在語音、詞匯和語法等方面都合乎規范的標準語。《爾雅》的意思是接近、符合雅言，即以雅正之言解釋古漢語詞、方言詞，使之近于規范。

《爾雅》并不是經，也不是某一部經書的附庸，它是一本獨立的詞典。借助于這部詞典的幫助，可以閱讀古籍，進行古代詞匯的研究，《爾雅》被認為是中國訓詁的開山之作，在訓詁學、音韻學、詞源學、方言學、古文字學方面都有著重要影響。